Els espirituals negres i els cants dels afroamericans del segle XIX constitueixen un dels fonaments més importants de la música occidental moderna mundial. Aquest repertori musical neix en el context de les comunitats afroamericanes dels Estats Units, hereves de les tradicions africanes i en contacte amb la cultura musical europea. D’aquesta complexa síntesi en sorgeixen formes d’expressió pròpies que marcaran el naixement del jazz.

Entre aquestes formes destaquen les work songs, vinculades al ritme del treball col·lectiu i caracteritzades per l’estructura musical responsorial; els espirituals negres i el gospel, cants religiosos que desenvolupen una gran riquesa expressiva i polifònica; i el blues, forma musical basada en una estructura harmònica definida i amb un fort component expressiu. En aquests gèneres apareixen elements essencials com la flexibilitat rítmica, la relació entre solista i cor i la centralitat de la interpretació com a vehicle d’expressió. La seva importància és cabdal, ja que constitueixen la base sobre la qual es desenvoluparà el jazz i bona part de la música populars contemporània (rhythm’n’blues, rock, pop...).

En aquesta ocasió el Concert de Benvinguda Primavera adquireix, a més, un interès especial per la seva concepció artística i pedagògica. Amb “Espirituals negres: l’arrel del Jazz” s’uneix, per primer cop en un mateix projecte, l’Orfeó Balaguerí, l’Escola Municipal de Música de Balaguer i La Xemeneia Espai de Dansa. Aquesta col·laboració inèdita permet abordar aquest repertori des d’una perspectiva interdisciplinària, integrant la dimensió vocal, musical i corporal, enriquint la interpretació artística.